Vanhempien tehtävänä on turvata alaikäisen lapsen tasapainoinen kehitys ja hyvinvointi. Mikäli yhteishuoltajuus ei kuitenkaan syystä tai toisesta onnistu, voidaan lapsen huoltajuus uskoa yksin toiselle vanhemmalle. Tätä kutsutaan yksinhuoltajuudeksi.
Tässä artikkelissa käymme läpi yleistietoa yksinhuoltajuudesta ja sen hakemisesta.
Mitä yksinhuoltajuus käytännössä tarkoittaa?
Yksinhuoltajuus tarkoittaa sitä, että vastuu lapsen huollosta uskotaan vain yhdelle henkilölle, yleensä lapsen toiselle vanhemmalle. Yksinhuoltaja saa siis päättää itse esimerkiksi siitä, missä lapsi asuu ja miten hänen koulutuksensa järjestetään.
Yleensä kysymys lapsen huollon järjestämisestä nousee esiin silloin, kun lapsen huoltajina toimivien vanhempien parisuhde päättyy, esimerkiksi avioeroon. Huolto- ja elatusriitoja voi kuitenkin syntyä myös muista syistä; vaikka yhteishuoltajuus olisikin saatu toimimaan eron jälkeen, voi esimerkiksi toisen vanhemman muuttaminen kauemmas synnyttää riidan huoltajuuden järjestämisestä.
Milloin vanhempi voi hakea yksinhuoltajuutta?
Yksinhuoltajuutta kannattaa hakea vasta viimesijaisena keinona silloin, kun huoltaja pitää sitä lapsen edun mukaisena.
Yksinhuoltajuutta kevyempi järjestely on esimerkiksi vanhempien kesken tehtävä tehtävienjakosopimus, jossa vanhemmat jakavat lapsen huoltoon liittyviä tehtäviä keskenään.
Muista keinoista huolimatta yksinhuoltajuus voi olla joskus paras ratkaisu lapsen huoltoon.
Yksinhuoltajuutta voivat puoltaa esimerkiksi seuraavat tilanteet:
- huoltajat eivät suostu keskustelemaan toistensa kanssa
- huoltajilla on erilaiset kasvatusperiaatteet
- huoltajien välit ovat hyvin riitaiset
- toinen huoltaja ei kykene pitämään huolta lapsesta
- huoltajat asuvat kaukana toisistaan
Miten yksinhuoltajuudesta päätetään?
Yksinhuoltajuudesta ja muista lapsen huoltoon liittyvistä asioista voidaan sopia huoltajien kesken. Sopimisen vaihtoehtona on, että huoltajuuskiistaan haetaan päätöstä käräjäoikeudelta. Sopiminen on siis ensisijainen vaihtoehto silloin, kun huoltajat pääsevät yhteisymmärrykseen lapsen huollon toteuttamisesta.
Nykyisin pyritään mahdollisimman usein sovinnolliseen ratkaisuun lapsen huollosta ja tapaamisoikeudesta. Moni tuomioistuimeen viety huoltajuusriidat pyritään lähtökohtaisesti sovittelemaan tuomioistuinsovittelussa. Tuomioistuinsovittelulla tarkoitetaan tuomioistuimessa tuomarin johdolla tapahtuvaa sovittelua.
Tuomioistuinsovittelun hyödyt
Tuomioistuinsovittelun edut oikeudenkäyntiin verrattuna ovat erityisesti menettelyn lyhyempi kesto, sekä alhaisemmat kustannukset.
Esimerkiksi tuomioistuinsovittelussa mahdollisesti tarvittavan asiantuntija-avustajan palkkio maksetaan valtion varoista. Sovinnolliset ratkaisut ovatkin nykyään selvästi yleisempiä kuin oikeudenkäynnin kautta hankitut huoltajuuspäätökset.
Tuomioistuimen päätös huoltajuusasiassa
Tuomioistuinsovittelu ei ole pakollista, vaan siitä voidaan aina kieltäytyä. Tällöin asia ratkaistaan oikeudenkäynnissä tuomioistuimen päätöksellä.
Tuomioistuimen päätös lapsen huoltoon liittyvässä asiassa on tarpeellinen myös silloin, kun tuomioistuinsovittelussa ei päästä sovintoon. Tällöin tuomioistuin ratkaisee huoltajuusasian.
Tuomioistuimen päätös lapsen huollosta tai tapaamisoikeudesta voidaan lähtökohtaisesti panna täytäntöön heti huoltajien muutoksenhausta huolimatta. Tuomioistuimen päätöksestä valittaminen ei siis yleensä estä päätöksen täytäntöönpanoa. Tämä kannattaa ottaa huomioon ennen kuin vie asiaa tuomioistuimeen, sillä tuomioistuimen päätös voi myös olla molempien vanhempien tahdon vastainen.
Yksinhuoltajuudesta ei voida päättää vapaasti
Joskus vanhemmat voivat päästä sopimukseen toisen vanhemman yksinhuoltajuudesta ilman tarvetta tuomioistuinsovittelulle tai oikeudenkäynnille.
Tällöin on kuitenkin hyvä huomioida, että huoltajat eivät saa päättää lapsen huollon järjestämisestä vapaasti keskenään: sopimus lapsen huollosta tulee aina esittää vahvistettavaksi kunnalliselle lastenvalvojalle siinä kunnassa, jossa lapsella on asuinpaikka. Vuoden 2023 alusta alkaen vastuu huoltajuussopimusten vahvistamisesta siirtyy kunnilta hyvinvointialueille.
Harkitessaan huoltajuussopimuksen vahvistamista viranomaisten tulee ottaa huomioon lapsen etu sekä lapsen omat toivomukset ja mielipide.
Tässä harkinnassa huomioidaan erityisesti
- lapsen ikä ja kehitystaso
- lapsen luonne ja taipumukset
- lapsen mahdolliset erityistarpeet
- vanhempien asuinpaikkojen välinen etäisyys
- vanhempien kyky ottaa yhdessä vastuu lasta koskevista asioista
- vanhempien kyky suojella lasta kaikenlaiselta väkivallalta
Vaikka vanhemmat siis pääsisivätkin yhteisymmärrykseen yksinhuoltajuudesta, on viranomaisen aina vahvistettava sovinto. Näin varmistetaan, että sovittu ratkaisu on lapsen edun mukainen.
Miten yksinhuoltajuus vaikuttaa toisen vanhemman oikeuksiin?
Lapsen huoltoon liittyvät yksityiskohdat ovat aina tapauskohtaisia. Ne riippuvat tilanteesta, ja mikä katsotaan olevan lapsen edun mukaista.
Lapsen tapaamisoikeus
Toisen vanhemman yksinhuoltajuudesta huolimatta toisella vanhemmalla on yleensä lapsen tapaamisoikeus, eli oikeus tavata lasta.
Nämä tapaamiset voivat olla tilanteesta riippuen joko valvomattomia, tuettuja tai valvottuja. Tuomioistuin voi tarvittaessa velvoittaa yksinhuoltajuuden saaneen vanhemman sallimaan sovitut tapaamiset sakon uhalla.
Oikeus saada lasta koskevaa tietoa
Toisella vanhemmalla voi huoltajuuden puuttumisesta huolimatta olla huoltajaa vastaava oikeus saada lasta koskevia salassa pidettäviä tietoja viranomaisilta ja yksityisiltä palveluntuottajilta.
Tämän tiedonsaantioikeuden rajoista voidaan sopia vanhempien kesken. Myös tuomioistuin voi määrätä siitä huoltajuuskiistaa koskevassa päätöksessään.
Oikeus saada tietää asuinpaikan muutosta
Ilman yhteishuoltajuuttakin lapsen vanhemmalla on lähtökohtaisesti velvollisuus ilmoittaa toiselle vanhemmalle aikomuksestaan muuttaa asuinpaikkaansa, jos muutolla olisi vaikutusta lapsen huollon tai tapaamisoikeuden toteutumiseen.
Jos mahdollista, ilmoitus tulisi tehdä vähintään kolme kuukautta ennen aiottua muuttoa.
Yksinhuoltajuus ei välttämättä ole pysyvää
Lapsen huoltoon liittyvissä asioissa on hyvä huomioida, että päätökset eivät ole lopullisia: lapsen huoltajuuteen liittyviä päätöksiä voidaan aina muuttaa, jos lapsen etu sitä vaatii.
Muutoksen mahdollisuus koskee sekä huoltajien välistä vapaaehtoista sopimusta, että tuomioistuimen tekemää päätöstä lapsen huollosta tai tapaamisoikeudesta. Ilman huoltajuutta jäänyt vanhempi voi siis aina vaatia muutoksia lapsen huoltoon, jos vanhempien tai lapsen olosuhteet muuttuvat olennaisesti.